Getuigenis Peggy-Ann Clarck (oprichtster) van Kapernaum Israël Reizen

Over de oprichtster Peggy-Ann (1970) is mijn naam en ik woon in Zoetermeer. In 1983 ben ik naar Nederland verhuisd, samen met mijn moeder en zus. Dit was een hele moeilijke ervaring, omdat ik niet uit Suriname weg wilde. Ik was gelukkig, mooi land, de zon scheen dagelijks, het klimaat was goed, mooie mensen, lekker eten en heel veel familie. Ik was omringd door hele leuke vrienden en ik werd bovendien net verliefd. Ondanks hele moeilijke tijden die ik gekend heb in Suriname kan ik zeggen dat ik daar een rijk leven had. Ik was van plan na mijn studie direct weer terug te gaan. Dit is niet gebeurd. Inmiddels heb ik twee opleidingen gedaan. HBO-toerisme aan de NHTV en bestuurskunde aan de Erasmus Universiteit. Wat betekent het Christelijk geloof voor mij? Ik was altijd gelovig. Ik ben van huis uit een EBG-Christen geweest. In mij tienerjaren sloot ik mij aan bij de Katholieke kerk. De liederen en rituelen spraken mij aan. Op een dag kwam ik tot de conclusie dat het naar de kerk gaan geen zin had, ik kon immers thuis toch ook bidden? Een andere rechtvaardigheidsgrond voor mij was dat het naar de kerk gaan gevoelsmatig niets opleverde. Het had geen toegevoegde waarde, dacht ik toen. Na de dienst was mijn leven nog altijd hetzelfde. Ook liet ik mij beïnvloeden door negatieve ervaringen in de kerk. Bij de katholieken is het normaal dat je elkaar de vredeswens doorgeeft. Dit doe je door elkaar een hand te geven. Wat mij is bijgebleven is dat er mensen in de kerk waren die weigerden mij een hand te geven. Daarbij werden deze niet gecorrigeerd door hun naasten. Ik voelde mij gediscrimineerd. Ik dacht toen, 'als dit Christenen zijn, hoef ik deze groep niet toe te behoren'. Al met al heeft het dat ertoe geleid dat ik afstand nam van de kerk. Jaren gingen voorbij, en ik volhardde in het wegblijven. In 1999 kwam ik in aanraking met de voorganger van de [Levende Steen Gemeente]. Deze voorganger sprak over de liefde van God. Hij sprak over de zegeningen. Hij gaf aan hoe gelukkig we mogen zijn als we gezond zijn. Maar de boodschap was dat God liefde is. Dat God van iedereen houdt en altijd klaarstaat om ons mensen te helpen. Ik voelde dat ik geroepen werd om me te bekeren. Een jaar later ben ik gedoopt. Ik ben lid van de Levende Steen geworden en ben daar nooit meer weggegaan. Wat mij opviel aan de Levende Steen, was de warmte van de broeders en zusters en een welkom-gevoel. Het woord dat gebracht werd was duidelijk. Er werd erop gehamerd dat je niet eerst perfect, foutloos, hoef te zijn om tot de Heer te komen: 'Kom tot de Heer zoals je bent', was de boodschap. Ik ben dankbaar dat ik de Heer door deze gemeente heb leren kennen. Mijn leven is daardoor helemaal veranderd. Ik heb nu een leven met God. De heer staat centraal in mijn leven. Ik voel me gezegend en ik ben gezegend. Wat heb ik geleerd de afgelopen 10 jaar? Wat ik geleerd heb door mijn voorganger, Pastor E. Holder, is dat het belangrijkste van het geloof is, een persoonlijke band met God hebben. Dit is van essentieel belang. Een band zodat je altijd, zelfstandig op je geloof terug kunt vallen en zelf uitvindt wat de Heer in je leven wilt. God heeft een plan met ieders leven en daarom is het goed om te weten wat dat is. Dit kan alleen als er ook een relatie is. Ik heb ook geleerd dat het plan van God een persoonlijk plan is. Iedereen heeft een eigen bediening. Een ieder heeft individuele talenten. Je kunt je niet beroepen op een bediening van een ander. De ene heeft de bediening van preken, de ander zang, de ander om te schrijven. Ook heb ik mogen leren dat God getrouw is, God laat je nooit in de steek. Hoe moeilijk de situatie ook is, en ik heb veel meegemaakt, maar God heeft gezegd dat Hij ons nooit zal begeven, noch verlaten (Heb 13:5) en dat heeft hij mij bewezen. Ik heb geleerd dat God vergeeft. Hoe moeilijk bepaalde ervaringen ook zijn. Ik heb geleerd dat als mensen eerlijk naar God zijn en hun zonden beleiden, dat de Heer klaarstaat om te ons vergeven. Een ieder die met een oprecht hart tot God komt zal vergeven worden. In deze momenten kwam er een gevoel van bevrijding over mij heen. Waarom deze reizen? Ik heb de overtuiging dat de Heer dit op mijn pad gebracht heeft. Ik ben door genade gezegend met een groot aantal talenten, organiseren is er één van. Ik geloof daarom ook dat de Heer tot zijn doel zal komen. Ik wil op deze manier een stukje doorgeven van wat ik heb ontvangen. Door genade heb ik mij kunnen ontwikkelen. Ja, er zijn genoeg mensen die universitair geschoold zijn en dat is goed. Maar het heeft pas betekenis als je daar ook daadwerkelijk iets mee doet. Anderen helpt en je inzet voor het werk van de Heer. Voor mijn bekering had ik een Mavo-diploma en twee Havo certificaten. Na mijn bekering heb ik met deze achtergrond HBO en Universiteit gedaan. Ik ben daar dankbaar voor en geloof dat de Heer wil dat ik deze talenten en de kennis die ik hierdoor gekregen heb in zet voor het werk van God. Israël heeft mij altijd geboeid. Als we het oude testament lezen kunnen we lezen hoe het onze voorouderen is vergaan. Het nieuwe testament leert ons wat onze Vader voor ons heeft gedaan. Een aanzienlijk deel van de Bijbel gaat over Israel. Dit maakt dat het voor een Christen interessant is om daar te zijn. Daarom wil ik u bemoedigen Israël te bezoeken. Ik hoop dat ik u een beeld gegeven heb over wie ik ben. Ik wens u heel veel zegen toe, Peggy-Ann Clarck [Directrice, Kapernaum Travel]